Pourrait-il actuellement percevoir au-delà des couleurs que les humains peuvent voir ?

            Très jeunes les perroquets sont capables de définir les différences de couleurs de plumage entre les sexes. Toutefois, la perception des couleurs peut varier d'une espèce d'oiseaux à une autre. Certains scientifiques croient que probablement les oiseaux nocturnes : comme les hiboux, peuvent avoir une vision limitée des couleurs. Par contre, ceux qui vivent de jour, comme le perroquet  une excellente vision des couleurs.

            En ce qui concerne la préférence des couleurs. Souvent certains oiseaux préfèrent, une couleur d'une autre. Tout comme certaines personnes préfèrent certaines couleurs d'une autre. Georges Burkett, vétérinaire et propriétaire d'une oisellerie en Caroline du Nord, a vu un bon nombre d'oiseaux qui ont démontré clairement leur préférence particulière concernant les couleurs. « Quand on donne l'opportunité de choisir la couleur de ses jouets à notre gris d'Afrique. Il préfère choisir les jouets orange et les jouets jaunes.  Si le jouet est multicolore, elle regarde pour voir si, elle voit sa couleur préférée avant de prendre ce jouet. »

            On a aussi observé des oiseaux qui refusent de manger dans de la vaisselle d'une certaine couleur, ou qui vont choisir de manger seulement des graines d'une certaine couleur, parmi leur nourriture. « Souvent, les perroquets développent une peur ou une aversion à propos de certaines couleurs. » Julie Burge, vétérinaire du Missouri. « Il y a des propriétaires qui me dissent que leurs oiseaux a peur de certaines couleurs de vêtements ou de serviettes et vont même par exemple, jusqu'à demander la journée où leur animal va aller à la clinique de ne pas porter de vêtements rouges. D'ailleurs, beaucoup de perroquets haïssent le rouge !  Il pourrait ne pas aimer le vernis à ongles rouge, les chandails rouges, les casquettes rouges, etc. »

            Les couleurs préférées vont aider à prédire le comportement de l'oiseau. Les perroquets qui ont appris à aimer les carottes vont probablement vite apprécier la nourriture de couleur orange. Mais, un oiseau qui a eu une traumatisante expérience avec une serviette bleue claire chez le vétérinaire peut avoir une peur du bleu, pour un bon bout de temps.

            Cela veut dire que si votre couleur préférée est le mauve et vous avez beaucoup de linges mauves, c'est probablement pas une bonne idée d'envelopper votre perroquet dans une serviette mauve, quand vous lui coupez les griffes. Du moins, si vous voulez rester amis avec votre perroquet quand vous allez porter votre chandail mauve !

Extrait traduit de la revue, Bird talk, août 2003.